原盖龟科

这里所列的是世界各国和地区发行的原盖龟科动物邮票。

原盖龟科(Protostegidae),海龟中已绝灭的一个科,曾生活于中生代。原盖龟科包含曾存在过的大型海龟,如古巨龟Archelon,史上最巨大的海龟。正如大多海龟一样,原盖龟科的海龟身体扁平,肢体演化为鳍,像现今的棱皮龟,其龟壳没有盾板,所以重量较轻及薄弱。

正如最早期的海龟,原盖龟科的龟的生理结构奠定了后来海龟的生理结构。原盖龟科的龟身体中间凹陷,并带有四肢,短尾,大头和短颈。好像其他海龟,其前肢演化为桨般的鳍,十分适应在广阔大海中生存。和其仍然生存的近亲棱皮龟相似,原盖龟科的龟的甲壳较小。有些种类的骨骼还会从其肋向外伸包裹龟身而代替完整的龟壳。像现代的海龟,原盖龟科的龟的嘴很锋利,如鸟喙。原盖龟科的其中一个定义就是那不太匀称的大头。特别的是,古巨龟Archelon下的一些品种的头部可长达1米。另外,原盖龟科的龟的胸甲一定程度上都有缩小。

尽管原盖龟科的全部物种已绝灭,但通过对其成员的古生态研究已查明原盖龟科的生态角色。通过对其器官化石的分析表明其胃里有贝类化石。有猜想说当时这些龟会被大型肉食动物捕食,因为在化石中找到当时鼠鲨的牙齿痕。已发现Protostega gigas的两个品种都有来自大型鲨鱼的牙齿痕。 另外,至少在一具原盖龟Protostega骨骼中发现已灭绝的白垩刺甲鲨Cretoxyrhina mantelli的牙齿嵌在其骨头上。

古巨龟(Archelon,学名:Archelon ischyros),又名帝龟、古海龟,其学名Archelon出自希腊语,意思是“海龟中的帝王”,是一属已灭绝的海龟,亦是史上最大的龟类之一。过去认为帝龟是最大的龟类,直到后来地纹骇龟被发现,模式种为“不朽古巨龟”。古巨龟虽然体型以现代生物的标准来说及其巨大,但古巨龟依然是当时沧龙超科、白垩刺甲鲨、剑射鱼的食物,因为古巨龟的龟背甲还没进化到现代龟类的程度,龟甲之间有太多孔隙让肉食海洋动物撕咬,但古巨龟依然牢牢把握住属于生态位中层,也能反向捕食顶级掠食者的幼体。

它与现今的棱皮龟相似,都是生活在大海中的龟。帝龟并没有现代海龟的硬壳,它的背甲由长出体外的肋骨构成,上面可能覆盖着皮革类的表层或角质碟片。帝龟的喙部没有牙齿,它吃的食物大部分都漂动在海平面附近,包括鱼,水母,腐肉和植物。除了在海床上冬眠,它几乎都不需要深潜。和现代海龟一样,帝龟会趁四周漆黑一片时,爬上沙滩产卵并将其掩埋。 最大的帝龟化石是于1970年代在美国南达科他州的皮耳页岩发现,其长度多于4.1米(13.5呎),鳍状肢之间距离阔4.9米(16呎)。它的化石估计是属于7千万年前的白垩纪,当时北美洲中央是由一层较浅的海洋(西部内陆海道)所覆盖。帝龟的重量估计多于2200公斤。

1993 巴巴多斯 (5-5)
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